Brytyjczyk przyznał się do zabicia swojej żony. Ciało wydobyte z bagien okazało się jednak mieć 1600 lat

Pewien mężczyzna zajmujący się wycinką torfu znalazł na bagnach Lindow Moss w Cheshire ludzkie szczątki. Policja myślała na początku, że należą one do żony mieszkańca okolicy podejrzanego od wielu lat o morderstwo. Kiedy jednak Brytyjczyk przyznał się do zabójstwa, okazało się, że szczątki są o wiele starsze i mają 1600 lat. 

Przykład mumii z bagien. Tollund Man, znaleziony w Danii, żył między 375 a 210 rokiem p.n.e. / fot. wikimedia commons/ Sven Rosborn

Kiedy Andrew Mold, którego rodzinny biznes związany był z wycinką torfu na bagnach Lindow Moss w Cheshire, znalazł zaokrąglony przedmiot, pomyślał o staromodnej skórzanej piłce nożnej. Jednak, gdy przyjrzał się dokładniej, okazało się, że jest to coś o wiele bardziej przerażającego.

Przypadkowe przyznanie się mordercy do winy

– Oczyściliśmy to wszystko i wiedzieliśmy, że to czaszka – powiedział Mould.

Zawierała ona nawet żółtawą substancję, która, jak się później dowiedział, była pozostałością mózgu. Znalezienie ludzkich szczątków na bagnach nie było dla niego całkowitym zaskoczeniem – od wieków pojawiały się doniesienia o częściach ciał znalezionych w bagnach podobnych do Lindow Moss w całej północnej Europie. Mold czytał już o tych przypadkach i sam znalazł różne „kawałki” w trakcie swojej pracy, ale to było coś nowego.

Postanowił udać się na policję. Był maj 1983 roku i przez ponad 20 lat policja z Cheshire podejrzewała miejscowego mężczyznę, Petera Reyn-Bardta o zamordowanie swojej żony, Maliki de Fernandez. Ciała kobiety jednak nie znaleziono, dlatego śledztwo przerwano.

Kiedy Andrew Mold przyszedł na policję z czaszką z bagien, pomyślano, że w końcu uda się zamknąć sprawę morderstwa Maliki de Fernandez. Funkcjonariusze poinformowali następnie samego podejrzanego, Reyn-Bardta, że w Lindow Moss odkryto czaszkę kobiety i aby przyznał się do zabicia swojej żony.

Zaskoczony mężczyzna odparł:

– Minęło tyle czasu, że myślałem, iż nigdy nie zostanę złapany.

Reyn-Bardt nie wiedział jednak, że znaleziona w bagnie czaszka wcale nie należała do jego zmarłej żony, ale do kobiety, która żyła około 1600 lat wcześniej. Kiedy zatem policji udało się przypadkowo zamknąć jedną sprawę, do akcji wkroczyli archeolodzy.

Tajemnicze ciała z bagien

Bardzo dobrze zakonserwowane ludzkie ciała z epoki brązu i żelaza znajdywane są na mokradłach w całej Europie Północnej. Archeolodzy twierdzą również, że niektóre z nich mogą być dużo starsze, nawet z 8500 roku p.n.e.

Za sprawą kwaśnych i ubogich w tlen wodnistych torfowisk, bakterie i inne mikroorganizmy nie są w stanie rozkładać tkanki organicznej, co sprawia, że zarówno ciała zwierząt, jak i ludzi mogą zachować się w wyjątkowym stanie przez tysiące lat. Torf konserwuje skórę i nadaje jej charakterystyczny ciemnobrązowy kolor.

Kobieta z Lindow i Mężczyzna z Lindow

Szczątki odkryte przez Andrew Molda w Lindow Moss nazwano Kobietą z Lindow (Lindow Woman), a bagna zachowały nawet jedną jej gałkę oczną i mózg. Co ciekawe, Andrew Mold jakiś czas potem natrafił na kolejne znalezisko na tym samym odcinku torfowisk i pomogło ono zmienić kształt badań nad ciałami z bagien w Europie.

Latem po tym, jak Andrew znalazł szczątki Kobiety z Lindow, pracował przy przenośniku taśmowym maszyny do mielenia torfu. Ku jego zaskoczeniu z taśmy u jego stóp spadła ciemna, solidna bryła.

– Początkowo myśleliśmy, że to kawałek bagiennego drewna – relacjonował Mold.

Kiedy go jednak podniósł, miał wrażenie, że to skóra torebki. Pokazał to swojemu przyjacielowi i współpracownikowi.

– Potem trochę to wyczyściliśmy i zobaczyliśmy paznokcie u nóg – dodał.

W następnych dniach ostrożnie odkopano całą głowę i tułów. Szczątki te okazały się jeszcze starsze – sprzed 2000 lat – i znane są dzisiaj jako Mężczyzna z Lindow (Lindow Man). Obecnie mumię tę – zachowaną w bardzo dobrym stanie – można oglądać w British Museum.

– To, co było w nim spektakularne, to fakt, że prawie trzykrotnie został zabity – powiedziała Miranda Aldhouse-Green, emerytowana profesor w School of History, Archaeology and Religion na Cardiff University, która jest też autorką książki „Bog Bodies Uncovered”.

– Otrzymał bardzo długą śmierć od ludzi, którzy rozumieli anatomię człowieka: został uderzony w głowę wystarczająco mocno, aby go ogłuszyć, ale nie zabić. Następnie został uduszony, a jednocześnie poderżnięto mu gardło – dodała.

Jednak nadmierna przemoc użyta do wysłania w zaświaty Mężczyzny z Lindow wskazuje na coś znacznie bardziej niezwykłego niż „zwykłe” morderstwo, twierdzi Aldhouse-Green.

Ofiary z ludzi sprzed tysięcy lat

Takich mumii z bagien, jak Kobieta z Lindow i Mężczyzna z Lindow jest wiele, szczególnie w Europie Północnej. Archeolodzy twierdzą jednak, że w wiele z tych ciał znalazło się na mokradłach w dość niezwykły sposób. O ile oczywiście zdarzają się przypadki zwykłych morderstw, to część ciał ma na sobie ślady rytuałów.

Naukowcy ustalili także, że duża część odkrytych szczątków należy do młodych ludzi, czasem nastolatków i dzieci, którzy w dużej mierze byli sprawni i zdrowi. Niektórzy byli nadzy i mieli na szyi dobrze zachowany kawałek liny, kapelusza lub płaszcza. Czasem ich ubrania były zakopywane oddzielnie, ale blisko ciał, w bagnie. Przede wszystkim jednak wiele z tych osób zmarło w wyniku gwałtownej śmierci.

Za sprawą tego, że metody kryminalistycznego badania ciał szybko się rozwinęły w ostatnich latach, tajemnice mumii z bagien zaczynają coraz więcej ujawniać. 

Bramy do innego świata

Aby jednak zrozumieć, przynajmniej w jakiejś części rytualne ofiary z ludzi, zachowane później jako mumie z bagien, musimy inaczej spojrzeć na same bagna. Jak mówi Melanie Giles, wykładowca archeologii na Uniwersytecie w Manchesterze i autorka książki „Bog Bodies: Facing the Past”:

– Postrzegamy torfowiska jako puste miejsca. Nie tak jednak patrzyli na nie ludzie z epoki żelaza. Zbierali paliwo z bagien, ścinali darń, wydobywali rudę żelaza. Robili narzędzia i broń, taką jak miecze. Brali mech torfowiec i tkali z niego niezwykłe rzeczy. Polowali na ptactwo, które tam żyło. Bagna były bogatymi i produktywnymi miejscami dla ludzi z epoki żelaza.

Jak z kolei twierdzi Aldhouse-Green:

– Do tego dochodzi fakt, że bagno to teren pogranicza, gdzieś pomiędzy lądem a wodą (…). Prawdopodobnie postrzegano je jako bramy do innego świata i bramy do Bogów.

Ole Nielsen, dyrektor Muzeum Silkeborg w stolicy Danii dodaje:

– Nie potrzeba wielkiej fantazji, aby wyobrazić sobie, że [na bagnach – przyp. red.] działa więcej sił, niż można naprawdę zobaczyć.

Zajrzyj także na naszą główną stronę: PolishExpress.co.uk – będzie nam miło!

Artykuły polecane przez PolishExpress.co.uk:

Nawet £220 musi dopłacić klient Ryanair rezerwując pozornie tani bilet na samolot. Na czym tanie linie drenują nasze portfele?

Oto najlepiej płatne zawody w UK, które nie wymagają dyplomu

Ryanair ostrzega podróżnych, którzy mają zaplanowane loty w tym tygodniu

Blisko 100-letnie butelki piwa Ale trafią w maju na aukcję. Złocisty trunek miał uświetnić koronację Edwarda VIII, do której nie doszło