Witaminy powodują choroby?

Przeprowadzone eksperymenty pokazują, że ludzie którzy myślą, że zrobili coś dobrego dla swojego zdrowia (nawet jeśli nie zrobili nic) częściej sięgają po papierosy i są przekonani, że choroba ich… nie dosięgnie.

Zjawisko to nazywane jest przez psychologów „the licensing effect". Dla przykładu – jeśli zażyjesz witaminy, to uważasz, że zrobiłeś już wystarczająco dużo dla swojego zdrowia i pozwalasz sobie na więcej chipsów czy zapalenie papierosa. Powyższą zależność ukazały ostatnio dwa eskperymenty. W pierwszym wzięło udział 74 palących nałogowo studentów, którzy zostali rozdzieleni losowo na dwie grupy. W pierwszej grupie podano pigułki placebo (bez substancji) czynnej – o czym poinformowano uczestników. Z kolei w drugiej także zaaplikowano placebo, z tym, że badani byli przekonani, że przyjmują witaminy. Po przyjęciu tabletek wszyscy uczestnicy eksperymentu dostali anikety do wypełnienia. Ponieważ eksperyment odbywał się w Tajwanie, gdzie dużo osób pali papierosy, powiedziano im: „Ankieta zajmie ci około jednej godziny. Jeśli chcesz zapalić, to możesz".  Wyniki były zaskakujące. Ludzie, którzy myśleli, że przyjęli witaminy udzielali odpowiedzi typu: „To mało prawdopodobne, żebym zachorował", ale także „Jest mało prawodopodobne, że zostanę ranny w wypadku" itd. Z drugiej strony o 50% wzrosło prawopodobieństwo, że badani którzy wzięli " witaminy" zapalą papierosa w czasie anikety. Z innych badań wynika, że osoby biorące witaminy są mniej skłonne do ćwiczeń i rzadziej wybierają zdrową żywność.