Serena Williams i LeBron James sportowcami roku!

Liderka światowego rankingu tenisistek WTA Serena Williams oraz koszykarz Miami Heat, czterokrotny MVP sezonu zasadniczego NBA LeBron James zostali wybrani sportowcami 2013 roku przez amerykańską agencję Associated Press. Plebiscyt organizowany jest od 1931 r. Williams otrzymała 55 z 96 głosów, dystansując drugą w rankingu koszykarkę Brittany Griner z Phoenix Mercury (14 głosów).

LOS ANGELES, CA – DECEMBER 25: LeBron James #6 of the Miami Heat shoots a foul shot in the game against the Los Angeles Lakers at Staples Center on December 25, 2013 in Los Angeles, California. The Heat won 101-95. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and or using this […]

32-letnia tenisistka w zakończonym w październiku sezonie nie miała sobie równych. Wygrała 78 meczów, ponosząc tylko cztery porażki. Zwyciężyła w 11 turniejach, w tym dwóch wielkoszlemowych – w czerwcu na kortach ziemnych im. Rolanda Garrosa w Paryżu oraz we wrześniu na twardej nawierzchni w nowojorskim US Open. Zakończyła sezon jako numer jeden na świecie po raz pierwszy od 2009 roku.

James jest trzecim koszykarzem w historii wyróżnionym w plebiscycie AP. Wcześniej triumfowali Larry Bird z Boston Celtics w 1986 roku i trzykrotnie Michael Jordan z Chicago Bulls (1991-1993).

29-letni skrzydłowy Miami otrzymał 31 z 96 głosów, wyprzedzając zawodnika futbolu amerykańskiego Peytona Manninga z zespołu Denver Broncos (20) i kierowcę wyścigów NASCAR Jimmie’go Johnsona (7).

“Wierzę, że jestem powołany do czegoś więcej niż bycie zawodnikiem NBA. Mogę inspirować ludzi i jeśli dzieci, młodzi, widzą we mnie wzór do naśladowania, superbohatera, to jest to dla mnie bardzo ważne. Nie sądzę, bym zmienił się bardzo w minionym roku. Dorosłem jednak jako lider, ojciec, mąż i przyjaciel” – powiedział LeBron James.

“Król James” zdobył w w 2013 (podobnie jak w 2012) mistrzostwo ligi i uznany został po raz drugi z rzędu najwartościowszym zawodnikiem finałów. Otrzymał także w tym roku, po raz czwarty w historii tytuł MVP sezonu zasadniczego (poprzednio w 2009, 2010, 2012).

Zwycięzcami plebiscytu byli wcześniej m.in. legendy światowego sportu lekkoatleta Jesse Owens (1936), pływak Mark Spitz (1972), bokser Muhammad Ali (1974), golfista Tiger Woods (1997 i 2006) oraz zdyskwalifikowany obecnie kolarz Lance Armstrong (2002-2005).