Seniorzy na eBayu: domy opieki kupują dane pacjentów na aukcjach

Samorządy wystawiają dane mieszkających w regionie seniorów na aukcje. Strony internetowe, tworzone na wzór popularnych portali aukcyjnych, odwiedzane są przez zarządców domów opieki, którzy następnie „licytują” potencjalnych podopiecznych.

Dane seniorów nielegalne udostępniania dwanaście samorządów, między innymi Kent, Devon i Birmingham. Oprócz imion i nazwisk, na specjalnych stronach internetowych można znaleźć również informacje na temat wieku i rodzaju przyjmowanych przez osoby starsze leków. Domy opieki są następnie proszone o wystosowanie oferty. Z reguły wygrywa ta instytucja, która zobowiąże się objąć seniora opieką za kwotę najniższą. Długość trwania „aukcji” jest zróżnicowana – niektóre ogłoszenia są dostępne przez kilka dni, inne – kilka godzin.

W skutek takiej praktyki rodziny zgłaszające chęć umieszczenia osoby starszej w instytucji opieki nie mają szans na wcześniejsze zweryfikowanie warunków tam panujących. Sami pracownicy domów opieki twierdzą, że system „licytowania babć i dziadków” jest naganny. Inni porównują proceder do „targów bydła” i ostrzegają, że to nie komputer czy bilans kosztów powinny decydować o tym, gdzie seniorzy spędzą ostatnie lata swojego życia.

Jak jednak przekonują samorządowcy, system ma jedną, niezaprzeczalną zaletę – generuje oszczędności. Przedstawiciele jednej z rad stwierdzili, że koszty prowadzenia opieki socjalnej zmniejszyły się o jedną piątą.

Ros Altman, rządowy doradca i niezależny ekspert ds. opieki nad seniorami twierdzi, że powstanie tego typu rozwiązań odzwierciedla kryzys, jaki przechodzi system opieki geriatrycznej w UK, jednocześnie przekonując, że jest to praktyka godna potępienia. „Traktowanie ludzi jak koni na wybiegu jest niehumanitarne” – stwierdza kategorycznie.

Rzecznik rady miasta Birmingham sprawę skomentował następująco: „Dobro osób, znajdujących się pod nasza opieką jest tutaj wartością nadrzędną. Seniorzy trafiają tylko do tych ośrodków, które spełniają surowe wymagania i standardy jakości” – zaznaczył.