Odznaczenie dla psa zabitego w Afganistanie. Czworonóg ratował życie żołnierzom

Brytyjski pies myśliwski, który wspierał brytyjską armię w Afganistanie, został pośmiertnie odznaczony zwierzęcym odpowiednikiem Krzyża Wiktorii.

Sasha, czteroletni labrador, zostanie odznaczona Medalem Dickin, najwyższym wojskowym orderem przyznawanym zwierzętom biorącym udział w brytyjskich działaniach militarnych. Zasługi, jakie złożyły się na to wyróżnienie, są liczne. Pies wielokrotnie ocalał życie żołnierzy i cywilów, odnajdując bomby improwizowane IED i ukryte składy broni.

Czteronożny żołnierz został zabity u boku swojego tresera, kaprala Kennetha Rowe’a w lipcu 2008 roku. Oboje zginęli podczas rutynowego patrolu. Wpadli w zasadzkę , w której zostali zbombardowani granatami o napędzie rakietowym.

Sasha została przydzielona kapralowi Rowe’owi w maju 2008 roku, a ich zespół był uznawany za najlepszy w regionie Kandaharu. Pies i jego treser należeli do Korpusu Weterynaryjnego Armii Królewskiej.

Medal Dickin został ustanowiony w 1943 roku. Sasha jest 65-tym zwierzęciem, który dostał to odznaczenie. Komisja przyznająca nagrodę (PDSA),  podkreśla bohaterstwo suczki. „Determinacja Sashy, by szukać i brnąć naprzód pomimo wyczerpujących warunków i ciągłych ataków Talibów, podnosiła morale żołnierzy, którzy z ufnością powierzali swoje życie jej zdolnościom odnajdywania broni”, możemy przeczytać w wypowiedzi przedstawiciela PDSA.

Nagroda nie jest wyróżnieniem tylko dla Sashy, ale również dla jej tresera, kaprala Rowe’a, który towarzyszył psiemu żołnierzowi podczas każdej akcji. Dowództwo wyraża nadzieję, że medal, choć przyznany pośmiertnie, będzie dowodem dla rodziny zmarłego, że brytyjska armia naprawdę docenia swoich bohaterów.

Co ciekawe, do grona kawalerów Medalu Dickin nie należą jedynie psy. Między nimi znaleźć można również konie, kota, a nawet pingwiny.