Harry Potter uczy małych Brytyjczyków tolerancji dla imigrantów

Z badań opublikowanych w „Journal of Applied Social Psychology” wynika, że dzieci, które czytają książki o małym czarodzieju są bardziej pozytywnie nastawione do imigrantów oraz innych stygmatyzowanych społecznie grup.

Ankiety prowadzone były wśród dzieci z brytyjskich i włoskich szkół. W pierwszej części eksperymentu 34 uczniów podstawówki poproszono o wypełnienie  formularza, którego celem było określenie ich stosunku wobec imigrantów. Następnie, przez sześć tygodni dzieci omawiały na zajęciach książki J.K. Rowling. Połowa klasy dostała do przeczytania fragmenty, w których bohaterowie stykali się  z problemem wykluczenia i nietolerancji, natomiast reszta – fragmenty z tą tematyką niezwiązane. Po półtorej miesiąca ponownie poproszono dzieci o wypełnienie formularza na temat ich poglądów odnośnie imigracji.

Okazuje się, że dzieci, które na lekcjach dyskutowały na temat wykluczenia były „bardziej wyczulone na sprawy związane z dyskryminacja imigrantów”, ale tylko pod warunkiem, że utożsamiały się one z głównym bohaterem książki. Maluchy dostrzegały również analogie pomiędzy stosunkiem bohaterów książek do „szlam” (czyli czarodziei pochodzących ze zwykłych, „niemagicznych” rodzin), a podejściem społeczeństwa do osób urodzonych poza Wyspami.

W drugiej ze szkół uczestniczących w projekcie wyniki nie udowodniono, że stosunek do  Harrego Pottera był czynnikiem wpływającym na podniesienie stopnia tolerancji wśród dzieci. W tym przypadku naukowcy zauważyli jednak, że uczniowie, którzy mniej identyfikowali się z Voldemortem – głównym czarnym charakterem serii, zdecydowanie częściej wypowiadali się na temat imigrantów w sposób pozytywny.