Życie w UK

Będziesz się modlić o wiatr

Kolejne weekendowe zajęcie, które do wyspiarskiej pogody pasuje jak ulał. To latawiec, najstarszy przyrząd latający skonstruowany przez człowieka.

 
 
Ludzie budują latawce od ponad dwóch tysięcy lat. Pierwsze modele powstały w Chinach, prawdopodobnie 200 lat przed naszą erą. Z Państwa Środka latawce rozprzestrzeniły się na całą Azję, zdobywając szczególną popularność w Japonii, Korei i Malezji. Do Europy latawiec dotarł w XIV wieku, a najpóźniej trafił do Ameryki i Australii.
Mnogość kształtów i pomysłów na aerodynamikę latawca może przyprawić o zawrót głowy. Do dziś stworzono wiele typów, różniących się w zależności od funkcji, którą pełnią. Najprostsze, dziecięce latawce można dostać już za kilka funtów, na przykład w sklepach z zabawkami. Wprawny konstruktor może zbudować latającą zabawkę samodzielnie. Wyzwaniem jest na przykład latawiec skrzynkowy, o kształcie sześcioboku, wykorzystany pierwotnie w 1887 roku do badań meteorologicznych, a kilkanaście lat później użyty jako napęd małej łodzi, która przepłynęła Kanał La Manche. W krajach azjatyckich organizowane są święta latawców, na które przygotowuje się wielkie, pięknie zdobione konstrukcje przypominające głowy smoków. Latawce wykorzystywane są też do pracy, na przykład w meteorologii (wynalezienie piorunochronu, pomiar temperatury na znacznej wysokości) i archeologii lotniczej (zdjęcia terenu wykonane z niewielkiej wysokości). Latawiec może zostać wykorzystany również do łączności, pełni wtedy funkcję wysokiej anteny. W ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat połączono technologie wykorzystywane do produkcji spadochronów i paraglajtów z wiedzą na temat latawców. W ten sposób powstały latawce pociągowe (power kites), którym przyjrzymy się dzisiaj trochę bliżej.
 
140 na godzinę
W jednym z poprzednich numerów Polish Express opisaliśmy mountainboarding, sport łączący deskorolkę i snowboard. Jedną z jego odmian jest kite landboarding, gdy osoba stojąca przypiętymi stopami na desce wyposażonej w kółka jest ciągnięta przez latawiec. Ta sama zasada działa w przypadku kite surfingu, kiedy wszystko dzieje się na wodzie i naturalnie bez kółek. Latawiec wykorzystywany w tych sportach może być też puszczany samodzielnie, jednak większe modele generują naprawdę duże siły, więc przy użyciu ich jako napędu trzeba skorzystać z dodatkowego drążka i specjalnej uprzęży (takiej samej, jaką wykorzystuje się we wspinaczce) lub pasa. Power kite może mieć nawet pięć metrów szerokości i kontrolowany jest za pomocą czterech głównych linek (dwóch, w przypadku prostszych wersji bez drążka). Zalecane jest rozpocząć naukę od prostszego modelu. Nawet półtorametrowy latawiec może osiągnąć w powietrzu prędkość do 140 km/h, a to wymaga od puszczającego go niemałej siły i techniki. Choć dziś tego typu latawce wykonywane są z bardzo wytrzymałych materiałów, to i tak ryzyko zniszczenia czaszy jest spore. Droższe latawce sprzedawane są wraz z kompletami łatek do samodzielnej naprawy, a w przypadku poważnej katastrofy można wymienić samą czaszę, bez kupowania od nowa całego kompletu z drążkiem (ceny znajdziesz w ramce pod tekstem).
 
Uważaj, bo odlecisz
Miejsc do nauki pilotowania power kite’a znajdziesz mnóstwo. Najlepiej, jeśli będzie to bardzo duży, wystrzyżony trawnik. Może to być też wzgórze o bardzo delikatnym nachyleniu. W niektórych większych londyńskich parkach, np. w Richmond, zaznaczone są miejsca dla amatorów latawców. Istotne jest, by najbliższe drzewa, słupy, zabudowania czy inne przeszkody powodujące turbulencje powietrza, były nie bliżej niż 300 metrów od miejsca, w którym szybował będzie latawiec. Naukę lepiej rozpocząć przy bardzo słabym wietrze. Już kilka kilometrów na godzinę sprawia, że power kite unosi się wysoko. Optymalne warunki to 20-40 km/h. Spadając w sposób źle lub wcale niekontrolowany, potrafi uderzyć o ziemię bardzo mocno. Dlatego trzeba uważać, by przypadkiem nikogo nie trafić (biegnąc za latawcem i patrząc w górę można łatwo pogubić kierunki), bo choć na ziemi sprzęt wydaje się lekki jak piórko, to spadając z wysokości naprawdę może zrobić krzywdę. Siła wiatru i jego kierunek są kluczowe. Bardzo dobre warunki są na plażach, które równocześnie umożliwiają bezpieczne jeżdżenie z latawcem na mountain boardzie lub na desce surfingowej. Korzystając z dużych modeli mamy do dyspozycji cztery linki dochodzące do drążka i możliwość prostego „zamknięcia” latawca, jeśli nabierze zbyt dużej prędkości. Problem jednak w tym, że przy silnym podmuchu możemy zareagować będąc już kilka dobrych metrów nad ziemią. Ochraniacze i kask są w przypadku dużych latawców niezbędne.
 
Skąd wziąć power kite?
Na stronach sklepów internetowych znajdziesz dobre przewodniki, stworzone dla początkujących, którzy nie wiedzą jeszcze jaki latawiec będzie dla nich najlepszy. Trzeba pamiętać, że power kiting ma swoje miejsce wśród sportów ekstremalnych i należy zdawać sobie sprawę z dużych sił, jakie generuje tego typu sprzęt. Główny podział to liczba linek dochodzących do pilota, a co za tym idzie, sposób sterowania. Nowy, dwulinkowy power kite można kupić za ok. 50-60 funtów, np. półtorametrowy Ozone Imp III. Taki sprzęt wystarczy do nauki kontroli latawca. Cena większego latawca czterolinkowego nie jest znacznie wyższa, ale osobne 100 funtów trzeba przeznaczyć na drążek, a kolejne 30 na uprząż biodrową, do której go wepniemy.
Komplety do kite landboardingu (deska plus latawiec) zaczynają się od ok. 300 funtów. Szczegółów szukaj na stronie atbshop.co.uk/guidepowerkites.php.
 
Błażej Zimnak

author-avatar

Przeczytaj również

Rekordowa liczba pasażerów na lotniskach w UK. Chaos na drogach i na koleiRekordowa liczba pasażerów na lotniskach w UK. Chaos na drogach i na koleiRejestracja w Holandii i uzyskanie numeru BSNRejestracja w Holandii i uzyskanie numeru BSNRząd UK wstrzyma się od dalszego podnoszenia płacy minimalnej?Rząd UK wstrzyma się od dalszego podnoszenia płacy minimalnej?Huragan Nelson uderzył w Dover. Odwołane i opóźnione promyHuragan Nelson uderzył w Dover. Odwołane i opóźnione promyNosowska w UK – ikona polskiej muzyka zagra koncerty w Londynie i ManchesterzeNosowska w UK – ikona polskiej muzyka zagra koncerty w Londynie i ManchesterzeEkopisanki – naturalne i domowe sposoby barwienia jajekEkopisanki – naturalne i domowe sposoby barwienia jajek
Obserwuj PolishExpress.co.uk na Google News, aby śledzić wiadomości z UK.Obserwuj