Życie w UK
W Wielkiej Brytanii ogniska Covid-19 będą wykrywane na podstawie ścieków
Badania wykazały, że przeprowadzanie analizy ścieków pozwala wykryć ogniska koronawirusa. W Wielkiej Brytanii szukanie śladów Covid-19 w ściekach rozpoczęto w czerwcu. Zgodnie z rządowym programem przeprowadzono do tej pory badania w 90 oczyszczalniach.
Zgodnie z założeniem, na którym opiera się program rządowy do wykrywania ognisk koronawirusa, miejsca takie można namierzyć na podstawie wykrytych w ściekach śladów materiału genetycznego Covid-19. Ma to pomóc wykryć takie ogniska w przypadku, gdy mamy do czynienia z wieloma osobami zarażonymi, jednak bezobjawowymi.
W wykrywaniu ognisk koronawirusa na podstawie ścieków przoduje Walia
Co najmniej 70 proc. mieszkańców Walii jest obecnie monitorowanych za pomocą analizy próbek z 24 oczyszczalni ścieków. Zgromadzone dane są przekazywane do NHS Test and Trace oraz lokalnych władz, które korzystają z nich następnie przy podejmowaniu decyzji związanych z restrykcjami.
W przypadku Anglii do tej pory zaledwie 24 mieszkańców jest pod tym kątem monitorowanych na podstawie próbek z 44 oczyszczalni ścieków – jednak Ministerstwo Środowiska, Żywności i Spraw Wsi poinformowało, że zamierza rozszerzyć program, także na 28 oczyszczalni ścieków w Szkocji.
Minister środowiska, George Eustice twierdzi, że „jest to znaczący krok w kierunku zdobycia pełniejszej wiedzy o skali zakażeń na poziomie krajowym i lokalnym, zwłaszcza w rejonach, gdzie występują duże skupiska ludzi, którzy nie wykazują objawów i nie poddają się przez to testom”.
Program działa już w innych krajach
Profesor David Graham, który analizuje próbki ścieków na Newcastle University, mówi, że takie kraje jak Holandia już wcześniej wprowadziły ten program w całym kraju, jednak podkreśla, że Wielkiej Brytanii bardziej zależy na dokładności.
Zapytany o to, kiedy program może zostać wdrożony w całym kraju, powiedział:
– Jesteśmy o krok od procesu decyzyjnego, jednak mówiąc ogólnie zamiar jest taki, aby rozwinąć coś, co będzie funkcjonalne przed świętami.