Szkocja świętuje Sylwestra

Od procesji ulicami Edynburga  Wikingów z pochodniami rozpoczęły się w Szkocji  obchody Sylwestra, tzw. Hogmanay. Widowisko darmowe, lecz wymagające rezerwacji, obserwowało ok. 20 tys. osób.

Tradycyjny przemarsz rozpoczęli potomkowie Wikingów przybyli z Szetlandów. Wydarzeniu towarzyszy bicie w bębny i gra na piszczałkach. Elementem inauguracji Sylwestra było widowisko “światło i dźwięk” oraz pokaz ogni sztucznych. Relacje z obchodów nadają telewizje w całym świecie.

Na wtorek zaplanowano koncert popularnego zespołu Pet Shop Boys w miejskim parku oraz inne imprezy muzyczne pod gołym niebem, uliczny festyn i pokazy ogni sztucznych. W środę odbędą się imprezy, na których mogą bawić się całe rodziny.

Tegoroczny Sylwester ma dla Szkotów duże znaczenie. Po raz pierwszy porządku publicznego na Hogmanay pilnować będzie zjednoczona szkocka policja powstała 1 kwietnia 2013 r. z połączenia ośmiu regionalnych sił policyjnych.

We wrześniu 2014 r. Szkoci będą głosować w referendum nad pozostaniem, bądź wystąpieniem, ze Zjednoczonego Królestwa. Wcześniej na przełomie lipca i sierpnia w Glasgow odbędą się mistrzostwa lekkoatletyczne Wspólnoty Narodów (Commonwealth). Uwagę świata na Szkocję ściągną też międzynarodowe zawody golfowe o Puchar Rydera i mistrzostwa w kolarstwie górskim. Szkocja w 2014 r. będzie promować się nie tylko przez sport, ale także przez historię. Z okazji 700 rocznicy bitwy pod Bannockburn zostanie otwarty ośrodek turystyczny wyposażony w technologię 3D oferującą wrażenie udziału w średniowiecznej bitwie. Bitwa uznawana jest za ważne wydarzenie będące wyrazem szkockiego dążenia do niepodległości.

Anglia i i Szkocja mają wspólnego monarchę od 1603 r., a od 1707 wspólny parlament. Obecnie Szkocja ma podwójną reprezentację w parlamencie w Edynburgu (od 1999 r.) i parlamencie westminsterskim.

Mottem tegorocznego Sylwestra jest “Tu zaczyna się 2014 rok – Wielki Rok Szkocji”. Mimo wietrznej pogody organizatorzy spodziewają się co najmniej 80 tys. gości. Hogmanay na mniejszą skalę zorganizowano w Glasgow, Aberdeen i innych miastach Szkocji. Jest to okazja do promocji lokalnych wyrobów i zamanifestowania lokalnego patriotyzmu.