Naukowcy stworzyli nową odmianę ptasiej grypy

Holenderscy naukowcy badając wirus H5N1 – wywołujący tzw. ptasią grypę – stworzyli nową jego odmianę. Jest ona równie zjadliwa, co oryginalny mikrob, a przy tym z łatwością przenosi się wśród ssaków.

Nową mutację wirusa miał stworzyć Ron Fouchier z Erasmus Medical Centre w Rotterdamie. Wyniki swoich badań zaprezentował już we wrześniu na konferencji na Malcie, a obecnie stara się opublikować ten materiał. Zdaniem niektórych naukowców prowadzenie badań tego rodzaju jest wysoce nieodpowiedzialne. Kwestionują również zasadność ich publikacji, która miałaby pokazywać, jak badacze doprowadzili do mutacji. Inni uważają jednak, że wyniki badań są niezwykle istotne i dostęp do nich powinien być swobodny. Badania Fouchiera mogą mieć duży potencjał dla zrozumienia, w jaki sposób dochodzi do mutacji wśród wirusów grypy. Pokazują też, że osoby poddające w wątpliwość ryzyko pandemii H5N1 oraz lekceważący zjadliwość wirusa, jednak były w błędzie.