Menopauza zapobiega rywalizacji?

Kobiety przechodzą przez okres menopauzy, aby przestać konkurować ze swoimi synowymi, twierdzą naukowcy. Wyniki badań dają więc odpowiedź, dlaczego kobiety, w przeciwieństwie do zwierząt, w tak wczesnym wieku utraciły możliwość reprodukcji.

Badacze z Uniwersytetu w Scheffield i Unwiersytetu Turku w Finlandii przeanalizowali dane z ponad 200-letnich zapisów o wskaźniku urodzin i zgonów w latach 1700 – 1900. Okazało się, że kobiety, które zrezygnowały z dalszej reprodukcji w około 50. roku życia miały więcej wnuków. Grupa naukowców uważa, że mogło to być spowodowane tym, że kobieta przestała wówczas rywalizować z synową oraz mogła poświęcić się bardziej pomocy przy opiece nad wnukami. Co ciekawe, dzieci, które rodziły się w rodzinach, gdzie teściowa i synowa równocześnie rodziły dzieci, występowało dwukrotnie większe prawdopodobieństwo, iż dziecko nie dożyje 15. roku życia. Sytuacja nie miała miejsca, gdy jednocześnie matka i córka rodziły dzieci. Dowodzi to, że kobiety spokrewnione rozmnażają się kooperatywnie, natomiast te niespokrewnione w sposób skonfliktowany. To z kolei wynika z tego, iż każda z matek przekazuje swoje geny potomstwu. Czyżby konflikt synowa – teściowa był nieunikniony i uwarunkowany genetycznie?